Возрождение The Sims Online
The Sims Online - это игра, родившаяся раньше своего времени. Было горько наблюдать, как в августе 2008 года компания EA убрала её со своих серверов; к тому времени она уже называлась EA Land – ребрендинг произошёл ранее в том же году. На момент закрытия множество людей всё ещё играли в неё, поэтому неудивительно, что возникла идея возродить игру, но уже на независимых серверах. Для этих целей и возник проект «Возрождение The Sims Online». Но как же воссоздать платформу, на которой работала игра? Ответ на этот вопрос, а также на множество других (в том числе и вопросы законности такого проекта) - в интервью издания The Alphaville Herald.
Подробности?
Urizenus: Как вообще можно возродить игру, для которой не существует открытой документации? Вы собираетесь декомпилировать оригинальную программную платформу?
Ghost: К сожалению, оригинальные серверы игры больше не работают, и мы не можем получить с них сколько-либо полезной информации. Так что мы создаём не эмуляцию – всё, кроме оформления и графики, разрабатывается нашей командой.
Urizenus: То есть создаёте всё с нуля? Игра будет полностью соответствовать оригинальной The Sims Online?
Ghost: Да, наша цель – создать версию игры, полностью идентичную старой доброй The Sims Online.
Urizenus: Значит, основная цель игры останется той же. А что касается взаимодействия персонажей?
Ghost: Взаимодействие останется на том же уровне – щекотка, танцы и т.д. Вообще для нас нет никаких причин не ввести в игру ещё больше разных взаимодействий. Наша команда планирует не просто создать точную копию The Sims Online, но и добавить ряд улучшений. Мы с лёгкостью сможем ввести поддержку юникода – то есть можно будет использовать имя со специальными знаками – звёздочками, сердечками и т.д. У нашей команды вообще куча идей, которые сделают игру просто потрясающей.
Urizenus: Будет ли возможность использовать в игре пользовательский контент?
Ghost: Во времена EA-Land клиент игры имел потенциальную возможность работать с пользовательским контентом. Мы обязательно введём эту фичу в будущем. Правда, я не могу обещать, что это будет присутствовать в самом первом релизе.
Бизнес-план
Urizenus: Каков бизнес-план? Как вы собираетесь оплачивать всю эту работу? И на самом ли деле цель всего этого – приносящий прибыль проект?
Ghost: Наша команда не ориентируется на получение материальной выгоды. Мы собираемся представить бесплатную игру, которую, однако, можно будет поддержать добровольными пожертвованиями. Также мы бы хотели сделать этот проект открытым. То есть любой желающий мог бы создать собственную версию TSO и запустить на своём сервере – даже если он слабо знаком с программированием либо совсем не знаком с этим ремеслом.
Когда можно присоединиться?
Urizenus: Сколько же ждать появления первых версий, которые можно будет опробовать?
Ghost: О, нас часто об этом спрашивают. Очень сложно установить точные временные рамки. Я бы хотел подчеркнуть – вопрос не в том, «будет ли возрождён TSO». Вопрос в том, «когда будет возрождён TSO». Наши разработчики нацелены на этот проект и тратят на него всё свободное время. Ну а если найдётся ещё парочка талантливых программистов на С++, то время ожидания выхода первой тестовой версии игры вполне может сократиться с нескольких лет до нескольких месяцев. Вот почему для нас сейчас важно продолжать поиски разработчиков, которые хотели бы работать с нами. Вся информация о грядущем релизе будет размещена на сайте нашего сообщества (http://www.tsorestoration.com). И каждый, кто потратит время на развитие нашего сообщества или же внесёт пожертвование, может с уверенностью ожидать, что станет одним из первых, кто сможет оценить и опробовать тестовую версию игры.
Почему TSO?
Urizenus: Я прекратил играть в The Sims Online в 2004 году, когда многие перебирались в игровые миры Second Life. Время от времени я возвращался в TSO, и она уже выглядела для меня достаточно примитивной и отсталой, хотя я и испытывал ностальгию по игре. Поэтому такой вопрос – зачем вы пытаетесь воссоздать эту древнюю платформу? Что вас в ней привлекает? Почему и другие люди готовы вернуться в мир TSO?
Ghost: В первую очередь хочу сказать, что мы возрождаем TSO исключительно из-за любви к ней. Мы скучаем по игре и с удовольствием будем решать все проблемы, которые возникнут в процессе воссоздания. Я тоже ушёл из TSO в 2004 году, когда была убрана старая система связей среди друзей, которая, кстати, будет восстановлена в нашем проекте. Лично я считаю, что TSO заполняла подсознательную пустоту в жизнях людей. Помимо того что она была частью франшизы The Sims, игра нравилась людям ещё из-за своей простоты. В конечном счете, всё стремится к этому. MMORPG-игры, такие, как World of Warcraft, имеют успех исключительно из-за того, что они простые, а не потому, что имеют умопомрачительную графику или сложный, заставляющий много думать геймплей. Нельзя сказать, что TSO была примитивной, совсем нет, но выпечка пиццы по сложности и рядом не стоит, скажем, с умением создавать контент в Second Life. Всё это заставляло людей завязывать новые контакты в игре и активно взаимодействовать со своими друзьями. Думаю, даже годы спустя многие всё ещё будут верны The Sims Online.
Вы уверены, что люди будут платить за это?
Urizenus: Как вы оцениваете будущую аудиторию игры и её платёжеспособность?
Ghost: В 2008 году тысячи подписчиков TSO тратили по 10 долларов ежемесячно на каждый аккаунт. Вряд ли эту цифру можно сравнивать с другими онлайн-играми, но я верю, что тысячи людей с удовольствием будут играть в TSO. Особенно сейчас, когда проект стал бесплатным. Я оптимист и уверен, что по крайней мере один город игрового мира будет заполнен полностью. Мы надеемся сделать вхождение в игру как можно более простым, чтобы не наступить на грабли других частных серверов – когда игроку нужно перелопатить кучу файлов и настроек, чтобы присоединиться к игре. И даже если наша версия не станет популярной, мы всё равно выпустим игру в открытое плаванье, чтобы каждый мог модифицировать её по своему вкусу. Это позволит любому небольшому сообществу запустить собственный сервер The Sims Online. Так как финансово мы не привязаны к проекту, то в конечном счёте ничего не теряем, если игра не станет насколько популярной, насколько хотелось бы. Хотя, безусловно, было бы очень приятно видеть, что возрождённая игра вызывает интерес у игроманов.
Urizenus: Несколько тысяч подписчиков?
Ghost: В пору пика популярности EA-Land у них было до 900 пользователей в онлайне одновременно. Кстати, наши пользователи не будут подписчиками, потому что они не будут платить ни копейки за доступ к нашему серверу. А несколько тысяч пользователей - это более чем достаточно, чтобы обеспечить полноценную работу сервиса и комфортное времяпрепровождение для игроков.
Управление сообществом
Urizenus: Планируете разбираться в спорных ситуациях? Бороться с троллями и всевозможными нарушителями?
Ghost: Как и в оригинальной TSO, у нас будет служба поддержки, которой предстоит выступать третейским судьёй в спорах пользователей. Мы не хотим, чтобы у игроков возникало чувство, что раз они не платят за игру, то и получать будут меньше. Нет, у нас будет ещё больше полезных сервисов и служб, которых не было даже у EA. К примеру, EA никогда всерьёз не занимались баном ай-пи всевозможных читеров – можно было купить новый аккаунт и снова делать гадости окружающим. Больше такой возможности у «плохих парней» не будет.
Urizenus: Будет ли возвращена система красных ссылок, возможность «пометить» нежелательного для вас игрока?
Ghost: Да, будет возвращена старая система тегов-ссылок.
А это законно?
Urizenus: Поговорим о юридической стороне проекта. У вас есть разрешение от EA? Я с трудом представляю себе, что бы они охотно передали часть своей франшизы группе независимых разработчиков.
Ghost: Да, часть нашего проекта затрагивает интересы EA. Но это не удержит нас от реализации запланированного. В отличие от той же Blizzard, EA не пользуется дурной славой компании, которая расходует кучу средств на юристов. Мы надеемся, что они не будут тратить время и деньги на разборки с небольшой группой независимых разработчиков. Хотелось бы отметить, что то, что мы делаем – не такое уж редкое дело. Можно найти тысячи частных серверов, на которых крутятся множество MMORPG-игр, закрытых своими создателями. А то, что делаем мы – это гораздо более законно, чем все те игры, потому что мы воссоздаём The Sims Online с нуля.
Экономика в игре
Urizenus: Вы разрешите открытую продажу симолеонов и вещей?
Ghost: Думаю, это неизбежно. Люди обязательно захотят иметь какие-нибудь преимущества в игре. Поэтому продажа симолеонов и вещей будет разрешена и никак регулироваться не будет. Этого не стоит опасаться, так как нам повезло – у нас в команде есть талантливый разработчик, автор знаменитого бота TSOAuto Maze, так что мы с лёгкостью сможем отслеживать и вовремя закрывать любую возможность для чита.
