Бен Белл о дополнении «The Sims 3 Шоу-бизнес»

Наверное, не будет преувеличением сказать, что в The Sims много дополнений. МНОГО. Но до сих пор остается то, что еще не было сделано. Некоторые идеи никогда не выйдут за пределы чертежной доски разработчиков, поскольку они слишком амбициозны, слишком безумны и, в конце концов, просто чертовски эпатажны. Мы связались с исполнительным продюсером The Sims 3 Беном Беллом, чтобы из первых рук узнать, как выбираются темы дополнений и как сами дополнения разрабатываются, а также предложить несколько наших идей.

PC Gamer: Картины, что висят в вашем офисе, – это карикатуры на вас?
Бен: Да.

PC Gamer: Какая Ваша любимая?
Бен: Любая, на которой изображен не я.

PC Gamer: Ваши коллеги, очевидно, думают, что Вы в состоянии это вынести?
Бен: Я оторвусь на своей семье.

PC Gamer: На виртуальной или настоящей?
Бен: Без комментариев. Я же шучу!

PC Gamer: Так Вы один из тех маньяков, о которых мне рассказывали?
Бен: Забавно, но сейчас, когда у меня появилась настоящая семья, все, что я делаю в игре, – это моделирую различные сценарии поведения членов моей семьи, и таким образом я пытаюсь понять, что мне делать с действительностью. Когда мы работали над The Sims 3, моя супруга была беременна, а игра находилась в различных стадиях разработки, и моя жизнь в то время так же находилась в различных стадиях развития. Я пытался выяснить, на что будет похожа моя жизнь, когда родится ребенок. В игре есть черта «Плодовитость», я выбрал ее своему персонажу, чтобы создать гигантскую семью и понять, трудно ли на самом деле содержать много детей. И что Вы думаете? Многодетная семья – это действительно трудно.

PC Gamer: Разве в многодетных семьях дети не спят дольше?
Бен: Они спят не много, и вы никогда не сможете сделать всех счастливыми. Это самый большой урок, что я получил. После этого мы поправили настройки игры, вам будет уже легче. Проще содержать многодетную семью в игре, нежели в реальной жизни.

PC Gamer: Вы должны будете отправить их работать, чтобы оплатить содержание.
Бен: Мы не добавляли детский труд в мир Sims, но в любой момент ситуация может измениться. Мои друзья просто умоляют сделать это.

PC Gamer: «The Sims: Детский труд»?
Бен: «The Sims: Рабство».

PC Gamer: «The Sims: Исправительная тюрьма». Так или иначе... Я понимаю, что генеральный продюсер ЕА Род Хамбл движется вперед и у вас на сегодня уже несколько студий. Как вы со всем этим управляетесь?
Бен: Моя работа заключается в том, чтобы развивать линию The Sims 3 на консолях и РС. Мы отчитываемся непосредственно Redwood Shores (студия-разработчик компьютерных игр, филиал Electronic Arts. – Прим. пер.). Также пришлось переместить некоторых нужных людей оттуда в нашу команду.

PC Gamer: Какие у вас планы по продвижению этих студий? Или это то, о чем вы предпочитаете не говорить?
Бен: Прямо сейчас мы можем поговорить только о «Шоу-бизнесе». Команда, которая, можно сказать, просто разрывается между этими двумя местоположениями, создает различные направления и много классных возможностей.

PC Gamer: Как вы выбираете тему дополнения?
Бен: Это происходит довольно естественно. Самое прикольное в работе над The Sims то, что вам достаточно задуматься о собственной жизни. Вот так рождаются идеи для игры. К счастью, очень немногие знают, что такое война, а следовательно, и нет игроков, для которых такой опыт был бы интересен. Зато очень многие люди хотели бы стать звездами, так что на первом этапе разработки мы, прежде всего, смотрим внутрь себя. Какие бы вещи МЫ хотели изучить. Мы ищем абсолютную идею, то, что захватывает человека так же сильно, как желание быть признанным, и вы сможете подтвердить вашу значимость, ведь это основа «Шоу-бизнеса». Каждый хочет, чтобы его заметили и оценили пользу, которую он принес обществу. Поэтому знаменитости делают то, что они делают. Во всем этом есть немного интуиции. У поклонников франшизы присутствует та же самая интуиция, и поэтому они довольно сильно вовлечены в игру. Самое простое для нас – посмотреть на вещи, которые игроки создают в сети, узнать, что они говорят на форумах (в том числе и непосредственно про нас), что было бы им интересно. Также мы изучаем поп-культуру, человеческие истины, которые смогут стать темами, то направление, что люди хотели бы исследовать больше всего. Все вышеперечисленное приоритетно для тематики будущих дополнений. Я бы сказал, что мы просто царапаем поверхность всего спектра возможностей, и я очень люблю этот процесс.

PC Gamer: Ну, он в любом случае неограничен, не так ли?
Бен: Неограничен. Пока мы можем создать что-то веселое и индивидуальное, мы будем работать над этим.

PC Gamer: Другим, можно сказать, параллельным рядом идет «Lego: Film series». Они берут все эти привилегии и делают их доступными для людей независимо от языка, на котором те говорят, возраста, местоположения... получается такая причудливая эксцентрическая комедия.
Бен: Юмор – слишком мощная эмоция, чтобы использовать ее в играх. На самом деле очень сложно заставить людей смеяться каждый день.

PC Gamer: Вы испробовали огромное количество различных вещей в ваших дополнениях. Как вы поняли, что работает, а что нет?
Бен: Мы уже говорили о попытке воссоздать абсолютные истины людей в игре. Когда мы создаем что-то слишком эзотерическое, самоотносимое, людям, конечно же, это трудно понять и принять. Когда мы пытаемся рассказать анекдот, это ценится в меньшей степени, чем когда мы даем людям три компонента для того, чтобы они могли сами реализовать эту шутку и придумать свою кульминацию. The Sims содержит множество компонентов, и редко когда у нас есть готовый рецепт.

PC Gamer: Как меняющиеся способы оплаты, введенные в социальные и мобильные многопользовательские онлайн-игры, повлияют на франшизу? Что-то вроде The Sims Social когда-нибудь будет интегрировано в основную платформу, как Вы думаете?
Бен: Ну, вы знаете, что у нас есть магазин Store, который мы называем нашей загружаемой производственной линией. Мы действительно много работали над созданием контента, дающего вам новые возможности. Мы создали объекты, которые добавят в игру волшебство, и тем самым у вас будет больше возможностей для игровых фантазий. Летом мы представили Книгу заклинаний, которая позволит симам колдовать, делая жизнь проще, или же сможет нанести вред другим персонажам. Мы также делаем объекты, которые позволят ускорить игровую жизнь. Не так давно наша команда создала научно-фантастический тематический модуль для сна, который позволит обучать симов во время сна. Мы стараемся раздвинуть границы игрового мира при помощи загружаемого контента. Довольно забавно проводить все эти маленькие творческие эксперименты, которые могут помочь поклонникам франшизы открыть ту часть игры, о которой они, возможно, не знали раньше.

PC Gamer: Думаете, основная конфигурация находится здесь, а не в социальной инженерии? Ведь здесь мы видим, что представляют собой семья и общество, здесь же мы можем ввести реальный фрагмент ближайшего будущего и увидеть, как это затронет людей.
Бен: Мы определенно все фиксируем, чтобы понять, чем интересуются наши фанаты. Как я сказал, мы можем взять на заметку маленькие творческие споры. Преимущество для аудитории – то, что существует огромное разнообразие содержания, которое мы можем пополнять при помощи дополнительного контента, и мы можем вывести наш бренд в намного большее количество мест. Мы не только разрабатываем массу дополнений, мы также создаем новый контент каждые несколько недель.

PC Gamer: Хорошо. Вопрос, который я Вам задал, был в большей степени о компьютерных играх как о рассадниках социальной науки. Со всей этой симуляцией жизни, меняя одну переменную «а что если…», вы производите сценарии для нашей будущей жизни. Это то, чего вы изо всех сил стараетесь добиться?
Бен: Самое интересное, что любой из этих предметов может предопределить то, что произойдет в жизни героев. Если бы вы внимательно посмотрели на истории, которые люди создают в игре, то увидели бы, что они делятся своими сюжетами, снимают кино, как правило, стремятся собрать небольшими порциями нужный дополнительный контент. Мы же даем огромное множество возможностей при создании историй, и тогда люди, имея свои личные интересы, стремятся к конкретным объектам или к определенному возрасту в жизни, чтобы сосредоточиться на этом. Поэтому, когда мы добавляем все эти объекты, мы создаем часть игры, в которую вовлечены живые люди, и они должны найти их убедительными. Для человека это способ смоделировать мир из вещей его собственной жизни (и пусть это звучит как клише), чтобы выразить себя. Мне кажется, было бы интересно узнать, что произошло бы, если б люди использовали Sims таким же образом, как они используют художественную терапию. Это что-то вроде теста Роршаха (проективный тест исследования личности, заключается в толковании тестируемым чернильных клякс. – Прим. пер.). Вы можете оставить человека один на один с игрой и таким образом выяснить, какой он на самом деле. В игре он мог бы рассказать историю о семье, карьере, романе... можно делать все то, что я только что упомянул, или же остановиться на чем-то одном.

PC Gamer: А ведь это действительно интересно, The Sims настолько свободна от предрассудков, например, там есть такие вещи, как гомосексуальные отношения, на которые наложено табу во многих странах. Игра позволяет исследовать все жизненные аспекты, и они неограниченны.
Бен: Конечно, абсолютно открытая, как чистый холст для вас, чтобы можно было самим сложить впечатление. Это сделано намеренно, и нам действительно трудно, но мы не делим людей по месту жительства или другим признакам. Когда мы говорим про игру, мы говорим о ней как об игре и продукте, как об инструменте для самовыражения. Для нас важно знать, что вы сможете найти все это в игре. Вы можете пойти и крикнуть: «Эй, смотрите, это я там! Я только что создал себя, и я могу коснуться этого, а также поделиться с вами своей историей».

PC Gamer: В общем, терапия, история, искусство, наука... а что нельзя будет сделать?
Бен: В игре не так много насилия.

Синди Лум (менеджер ЕА по связям с общественностью): Фактически Чарльз Лондон захотел работать над The Sims из-за морального суждения, с которым ему пришлось столкнуться относительно убийства.

PC Gamer: Смерть в игре все еще редкость, как и в повседневной жизни.
Синди: Это интересно, потому что вы, как игрок, можете убить сима, но сим не сможет убить другого сима.

PC Gamer: Однажды я принес домой для моей младшей сестры дополнение, в котором была Кукла Вуду. После этого я не в ладах с мачехой. Сестра прекрасно воссоздала нашу семью, купила и оставила в доме Куклу Вуду. Мой сим сразу же пошел и использовал ее на симку-мачеху. Крики, драка, раскол семьи и моя младшая сестренка вся в слезах. И все же она еще играет.
Бен: Простите! Я уверен, это было чисто терапевтическое средство.

PC Gamer: Я уверен, что это помогло ей примириться с подобными вещами.
Синди: В этом нет ничего такого. Это не игра-воплощение, но у нее также есть некоторая предсказуемость, как и в жизни. Можно выразить себя, но нужно не забывать про ответственность за собственную жизнь.

PC Gamer: Люди ведь не вырастут из этого?
Бен: Я так не думаю. Все возвращается к личной значимости, которую мы стремились развить в игре. Просто поразительно, ведь я длительное время работал в мире активных и ролевых игр («EverQuest», «Gun»), прежде чем присоединился к Sims. Именно эта личная миссия так заразительна. Все здесь невероятно увлечены игрой. Как только становится утомительно, мы находим новые вещи, которые можно сделать, и новые способы представить мир. Я на самом деле наслаждаюсь процессом.

PC Gamer: Теперь я хочу назвать Вам некоторые дополнения для The Sims 3. Вы можете сказать мне, почему никогда не разрабатывали их? Давайте начнем с... «The Sims: Залог имущества».
Бен: Это наш следующий продукт. Здесь, в Штатах, это значит очень много. Семейные дрязги, небольшие продажи...

PC Gamer: «The Sims: Современная война». Боб Ньюби (сим из предыдущих частей игры, помощник по игровому процессу. – Прим. пер.) записывается в армию, а возвращается в коробке.
Бен: Прекрасная идея. Гранаты.

Синди: Можно предъявить иск.
Бен: Это то, что происходит после войны?

PC Gamer: Может быть, как «Рэмбо: Первая кровь»? Боб Ньюби возвращается с войны и не может смириться с тем, что он единственный знает, как убить другого сима.
Бен: Только он один? Я уже люблю его.

PC Gamer: «The Sims: Пробки». Симы проводят все время в своих автомобилях, никогда не выходят.
Бен: Это было бы реалистично.

PC Gamer: «The Sims: Sims». Они проводят весь день в The Sims. Или The Sims – сыновья?
Синди: О чем вы говорили за ланчем?