Обзор The Sims 4
Есть блаженная наивность в том, как показывается жизнь в играх серии The Sims. Это утешает или немного беспокоит – в зависимости от вашего настроения. Серия ненавязчиво аполитична, в том же духе, в каком аполитичен домик Барби – и этим я хочу сказать, что она не аполитична вовсе. Игры серии The Sims наполнены упрощенными предположениями о том, как живут и действуют люди, и о том, как измеряется успех в жизни. Кажется даже грубым перечислять их по пальцам – ведь они добавлены в игру только забавы ради, не так ли? The Sims – это мир, где покупка вещей всегда приносит удовльствие, а подопечным вечно двадцать пять – до тех пор, пока не стукнет шестьдесят. Невзирая на окружающие персонажей декорации, серия всегда, как в деталях, так и в основных положениях, придерживалась калифорнийского стиля жизни.
А он прекрасен. Обладать красивым домом собственной планировки – замечательная фантазия, вокруг которой и строится сама игра. Принимая во внимание то, что последние игры, на которые я писал рецензии, были посвящены убийству гоблинов и расправе над нацистами, я не уверен, что в состоянии заметить все недостатки. Тем не менее, я взялся за The Sims 4, желая и ожидая того, что продолжение предыдущих игр серии, которые мне нравились в прошлом, стало более глубоким и проработанным за счет нового дизайна и «поумневших» персонажей. Мой вердикт на этот счет: частичный успех. The Sims 4 унаследовала от предшественниц огромное число идей, целей и концепций. Это продолжение, но продолжение весьма своеобразное, впрочем, свойственное для серии, отбросившее немалый список особенностей и новинок The Sims 3, чтобы начать всё с нуля. Чтобы достигнуть этого, студия Maxis переработала игру, добавив новый графический стиль, улучшенную анимацию и систему эмоций, которая изменила атмосферу и геймплей.
С комфортом проведя в игре 30 часов, я уже не могу представить игровой процесс без многих новых черт. И одна из них – многозадачность. В прошлых играх серии герои выполняли задачи – поставленные вами или выбранные самостоятельно – по очереди. Теперь очередь действий может совмещать столько задач, сколько возможно физически. Например, чтобы сим слушал музыку, ему достаточно находиться в радиусе слышимости - ведь для этого нужны только уши. Сим, который готовит, может вести беседу со своим соседом. Персонажи могут одновременно рисовать и флиртовать, писать романы и обсуждать видеоигры – даже оставшись один, сим найдет, как занять себя несколькими вещами одновременно. Время, когда приходилось намекать симу прекратить общаться и отправлять смотреть телевизор в одиночестве, прошли. И это к лучшему.
Эту новообретенную гибкость подкрепляет новая система движения и анимации, в большинстве случаев гораздо более дружелюбная к игроку, чем в предыдущих играх, и гораздо менее зависимая от игровой сетки, диктующей правила передвижения. Неуклюжесть ещё не исчезла окончательно – порой игра с готовностью разрешает симам проходить друг через друга, если это поможет быстрее устранить проблему с перемещениями. Тем не менее, сравнивая The Sims 3 и The Sims 4, я могу сказать, что во второй я испытывал намного меньше трудностей с управлением. Персонажи легко включаются в разговор - и так же легко прекращают его, и это больше не приводит к тому, что персонажи стоят столбом, не зная, куда податься дальше.
Однако не обошлось и без казусов. Иногда симы решают, что пройти туда, куда вы им указали, невозможно. Или отправляются в туалет при парке, находящийся от них в трех кварталах – им показалось, что воспользоваться ближайшим нельзя. Влюбленные на свидании могут сидеть в разных концах бара и переговариваться через головы шестерых людей. Некоторые из этих неприятностей – новые «приобретения», некоторые – очень, очень стары. Мне проще простить «свежие». Когда проблема появляется из-за того, что технология ещё нова и не отработана, это можно расценить как «благие намерения». Закрыть глаза на проблемы с выбором маршрута до цели, которые всё ещё случаются, несмотря на то, на их исправление было четырнадцать лет, куда сложнее.
Все эти аспекты, как положительные, так и отрицательные, действительно важны, потому что большую часть времени, проведенного в игре, вы будете обращать внимание только на них. Если рассматривать The Sims 4 как игру управления, она совсем не сложна. Всё сводится к нужному количеству выполненных желаний. Ваши персонажи будут зарабатывать деньги, социальный статус и добиваться карьерного роста, но исполнение желаний останется вопросом времени, а не усилий. У каждого сима есть мечта всей жизни, выбранная при создании персонажа, которую можно изменить в любое время – точно так же, как в The Sims 3. Условия для получения повышения стали сложнее, но это, опять-таки, просто чуть более длинный список вещей, которые вы должны сделать. Рассказать двадцать шуток, написать пять книг, заполучить куклу вуду и так далее. За исполнение прихотей полагаются разнообразные награды и особые навыки.
Карьеры во многом похожи (на карьеры в TheSims3 – прим. переводчика), но на продвижение по карьерной лестнице стало тратиться больше времени – зато почти за каждое повышение полагается награда в виде новых объектов для дома. Возможности управлять симом в течение рабочего дня нет, за исключением периодически выпадающих «карточек шанса». Вместо этого нужно, как раньше, выполнять кое-какие требования прежде, чем отправлять подопечного на работу, чтобы увеличить его шансы на повышение. Это ненапряжно и интересно, но, с другой стороны, не оставляет выбора – попытки «обойти» систему оканчиваются ничем. Без сомнения, в том, что касается карьер, игра стала проще.
Проще, несмотря на то, что обещанная система эмоций добавляет игре сложности. Теперь симами не просто управляют их потребности – теперь их действия зависят от эмоционального состояния, которое, в свою очередь, открывает новые взаимодействия с окружающей средой. Новшества заставили игру заиграть новыми красками… но всё-таки отыскать идеальный эмоциональный настрой для выполнения цели слишком просто с точки зрения игровой механики. И это превращает эмоциональный настрой попросту ещё в одно требование, которое нужно выполнить прежде, чем отправлять сима на работу. Свой потенциал система эмоций раскрывает в повседневных взаимодействиях, давая возможность разработчикам вложить в игру частицу своего восприятия. Мне вправду крайне любопытно, что за человек решил, что уверенному в себе симу откроется возможность «пописать как чемпион», а симу в ярости – «have an angry poop». И это пока только туалет. Других возможностей тоже предостаточно.
Система эмоций показывает себя во всей красе, когда вы непосредственно управляете симами, исследуя новые взаимодействия через призму их ощущений. Но для жизни городка – неконтролируемой его части - картина складывается менее радужная. Без вашей направляющей руки, подталкивающей симов уделить внимание работе, любви, творчеству или преступлениям, оставшиеся без присмотра симы начнут питаться только апельсиновым соком и хлопьями, после чего уткнутся в экран телевизора или зависнут в интернете, не обращая внимания на растущую груду счетов и ломающуюся технику. Они будут просто бездельничать, одинокие и несчастные. Этим в той или иной мере страдали прошлые игры серии, но, глядя на то, как в The Sims 4 проработан внутренний мир симов, кажется постыдным, что у нас до сих пор нет возможности на время перестать контролировать происходящее и посмотреть, как игра выстраивает события.
Порой эмоции и черты характера создают забавные ситуации. Мне довелось наблюдать, как мать пытается рассказать своему сыну-подросту о сексе, после чего тот в смущении убегает и прячется под одеялом. В другой раз получилось так, что два сима не справили вечеринки по случаю своих дней рождения и скрылись в разных комнатах, чтобы выплакаться. Ещё я видел, как крошечная сим-версия Самуэля Робертса, редактора журнала PC Gamer, выплескивала злость, крича на ребенка в парке. Подобные маленькие «проявления» характера хороши, но если смотреть на них в долгосрочной перспективе, то они кажутся скорее второстепенными деталями, чем частью повествования. За тридцать часов игры я ни разу не видел, чтобы кто-то, кроме персонажей, которыми я непосредственно управлял, принял решение, продиктованное эмоциями, амбициями или чертами характера. Такой выбор может сделать только игрок, даже если он склонен предпочитать игру с минимумом вмешательства. В подобном подходе есть резон, но мне хотелось бы, чтобы у меня была возможность «выпустить» своих симов на свободу и понаблюдать, что они делают.
Если вы хотите изменять жизнь симов-соседей в течение длительного периода времени, вам придется самостоятельно организовать микроуправление ими. Да, они будут стареть так же, как и ваши подопечные – в прямом смысле, в то же самое время – но в том, что касается их семейной жизни, всё будет так, как выберите вы. Со всей этой шумихой вокруг погружения во внутренний мир симов упомянутую возможность попросту упустили. Да, система эмоций придает глубину существующим способам прохождения, но едва ли дает возможность придумать новые.
Кстати, я слышал, что некоторые давние любители серии выказывали беспокойство по поводу того, что промо-материалы для The Sims 4 концентрировали внимание на самых странных аспектах игрового мира – таких, как секс в космосе, растения-людоеды и так далее. Все эти вещи и правда присутствуют, но они появляются в игре в зависимости от того, какие стремления, карьеру и интерьер выберет игрок. Мрачный жнец всё так же появляется, когда персонажи умирают, и их жизненный путь так или иначе затрагивают подобные глупости, но, в сущности, игрок волен решить сам, какой настрой будет у создаваемой им истории.
Соседские участки подверглись пересмотру, что вызвало немало дискуссий среди фанатов The Sims 3 - и попросту тех, кто опасался, что новая игра будет страдать тем же катастрофическим упрощением, что и её «кузина» SimCity. The Sims 4 предлагает игрокам два городка для обживания, Виллоу Крик и Оазис Спрингс, каждый из которых состоит из горстки маленьких локаций, где расположены четыре-пять участков. В каждый момент времени можно загрузить только одну локацию, поэтому перемещение между ними сопровождается загрузочными экранами – к счастью, недолгими. Никаких машин и мотоциклов из The Sims 3. Первоначально всё это производит впечатление, что игра – набор изолированных локаций: район богатых, район бедных, район магазинов, парк.
Поиграв подольше, приходишь к мысли, что такая оценка не совсем справедлива. Каждый район населен множеством управляемых игрой симов, и, хотя карта городка не так похожа на реальную, как в The Sims 3, локации всё же стали более живыми. Повозившись, можно перестроить эти маленькие мирки, сделать так, что в одной локации будет несколько типов зданий. Можно построить как собственные кафе и музеи, так и дома, что открывает свободу для самовыражения, которую так ищут некоторые фанаты. И кажется, что в будущих дополнениях эта возможность только расширится.
Обращаясь к теме недостатков, можно сказать, что эти новые места не очень-то и интересны, как внутри, так и снаружи. В то время, когда игра ещё находилась в процессе разработки, был продемонстрирован один концепт-арт: вид полуночных баров и домов, стоящих в дельте реки, напоминающей Луизиану в направлении Парижа (Луизиана – река в США, Париж или Пэрис – маленький город в штате Миссури, США – прим. переводчика). Этот скриншот вызвал немалый интерес, поскольку предлагал то, что не предлагали прошлые игры серии – что-то личное и глубокую проработанность, которой The Sims 4, к сожалению, в полной мере дать не может. Но вид и вправду есть в игре – если вы, находясь в определенном месте Виллоу Крик, повернете камеру, то увидите его – прямо за рекой. Это просто статичный меш, своеобразный жест, демонстрирующий, как всё могло выглядеть.
Конечно, таким образом дела обстоят до тех пор, пока не вмешаются игроки. The Sims 4 предоставляет лучшие в серии инструменты для строительства. Стало намного проще, чем прежде, менять размер комнат; можно регулировать высоту стен; поскольку алгоритм выбора маршрута улучшился, теперь можно претворить в жизнь и более необычные планировки. Я потратил целый час на постройку дома в модернистском стиле, картинки для которого собрал в интернете – и это был весьма приятный опыт: конечный результат был намного ближе к намеченному, чем результат аналогичной попытки в The Sims 3. Уверен, люди, имеющие талант, сумеют создать с помощью этих инструментов нечто поразительное.
То же касается и создания персонажей. Вы корректируете тело и черты лица персонажа, растягивая их курсором мыши. Редактор предоставляет множество вариантов одежды и стилей. В нем можно воссоздать удивительно похожих цифровых клонов – самого себя, друзей, знаменитостей. Единственное слабое место – нерегулируемый рост. Как можно заметить по количеству симов, выложенных в общий доступ, создание персонажей впору считать отдельной игрой.
В самом начале я отнесся с долей скепсиса к идее обмена через облачный сервис – в силу давнего скептического же отношения к политике EA «Всё завязано на онлайн». Но в данном случае всё работает великолепно. Галерея представляет собой центральное хранилище для созданных вами симов, комнат и зданий. Она подключается к сети, чтобы загрузить ваши творения и предоставить другим людям возможность скачать их. Если вам хочется подселить к себе в городок Барака Обаму, вы найдете что-то подходящее всего за несколько секунд поисков по галерее. Игроки вовсю делятся всевозможными оригинальными домами, и я подозреваю, что все эти дома вполне можно заселить воссозданными фанатами в великом множестве копиями Тейлор Свифт.
К сожалению, долю скепсиса вызывает и ценовой вопрос. В Origin за игру просят ?50/$60. В EA знают, что им незачем следовать тенденции снижать цены на компьютерные игры - ведь игры серии The Sims всегда будут покупать. Тем не менее, это их не оправдывает. Отсутствие магазинов, использующих систему микротранзакций, делает требование такой суммы похожим – в лучшем случае – на грабеж среди бела дня. Но похоже, EA неспособны продавать продукты так, чтобы покупатель не чувствовал себя использованным. Если вы заинтересованы в игре, вам придется смириться с такой ценой, как, впрочем, и с фактом, что такое повторяется каждый раз, но вы всё же платите, чтобы эта политика продолжалась и в будущем.
Тем не менее, после недели игры в The Sims 4 я уверен, что эта часть – лучшая в серии. Она впитала все достижения Maxis с момента выхода The Sims 3 и являет собой крепкое основание, на котором будут строиться следующие игры серии. Это хорошо знакомая вам игра, которая стала немного лучше – и ни одна другая не может предложить то, что предлагает она. В этом ощущении есть что-то ободряющее.
